先京东方一步,这家中国企业已打进苹果生态链

每年网上都会流传一条消息,XX款苹果手机将要搭载京东方国产屏幕,然而时至今日,我们始终未能看到搭载京东方屏幕的iPhone。国人之所以对国内厂商挤进苹果供应链有执念,原因在于iPhone是高端手机的代名词,各类硬件都是行业最高水准,能够挤进苹果供应链,就证明产品的质量达标,不输国际先进水平。

日前iPhone 14系列发售,除了各类常规评测,一些数码博主还会拆解手机,分析iPhone的内部构造。近期,数码博主@波哥评测拆解iPhone 14 Pro后发现,这款手机的闪存竟然来自国内厂商长江存储。另一位数码博主@肥威则表示,海内外拆解已证实,iPhone 14 Pro至少混用了西数、东芝、长江存储三家的闪存。

先京东方一步,这家中国企业已打进苹果生态链
图源:微博截图

西数和东芝是我们耳熟能详的硬盘存储企业,固态硬盘和机械硬盘销量都能排到全球前五,能够与这些行业巨头并列,足以说明长江存储闪存的质量,已经处于全球前列。任何成果都不是天上掉下来的,在闪存技术的研发过程中,长江存储的努力你知道吗?

九年铸就辉煌,长江存储发展史

目前国内内存、闪存共有三大厂,其中长鑫存储和嘉合劲威属于内存领域,只有长江存储属于闪存领域。今天,长江存储走进了苹果供应链,但大家可能不清楚,这家企业成立于2016年,加上公司成立前的3年技术研发,总共也只有9年。相比之下,西数、希捷、东芝等硬盘存储企业,至少都有40年的历史。

长江存储成立初期,技术确实落后老牌大厂,毕竟难以与拥有几十年技术积累的老牌厂商相比。当时闪存领域比拼的是堆叠层数,堆叠层数的意义不是性能,而是相同空间的情况下,提升硬盘的容量,降低硬盘的成本,对于固态硬盘的普及而言,具有非常重大的意义。

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图源:长江存储

2016年,三星64层闪存进入量产阶段,而刚刚成立的长江存储才开始研发32层闪存。到了2017年,长江存储32层闪存终于研发成功,三星的96层闪存都量产了。成立最初的两年,长江存储在闪存行业真的非常落后,但转折点很快就来了。

2018年8月,长江存储在美国加州圣克拉拉召开的闪存峰会上发布了一项名为“Xtacking”的技术。该技术的原理说起来比较复杂,但对中国闪存、内存行业的发展至关重要,不但能够缩短研发周期,还可以大幅提高闪存的存储密度。在Xtacking技术的加持下,64层堆叠的闪存,密度堪比96层堆叠。

先京东方一步,这家中国企业已打进苹果生态链
图源:长江存储

这项技术的发布,也意味着长江存储在闪存行业闯出了一片自己的天地,国产闪存厂商不再是跟着外国企业后面吃剩饭的企业,我们也有自己的发明和创新。

没过多久,长江存储又迎来了第二个转折点,2019年长江存储64层堆叠量产时,三星的96层早就量产了,如果继续一步一个脚印发展,恐怕会一直追不上三星,于是长江存储作出了一个大胆的决定,跳过一代堆叠层数,直接研究128层。结果长江存储还真的搞出来了,2020年底,长江存储128层堆叠闪存开售。

前段时间,全球多家闪存巨头宣布,200+层数闪存研发成功,长江存储也没有落后,新一代闪存技术堆叠层数达到了232层,彻底稳固了全球领先地位。

长江存储技术能够走到这一步,最重要的因素在资金投入、创新精神。与现在的新能源汽车行业相同,长江存储刚做闪存之时,需要投入大量资金,根本看不到到收益,但他们坚持了下来。如果只是按部就班的发展,或许可以在市面上取得一定的份额,但根本不可能达到国际先进水平。将创新融入企业的精神之中,让长江存储不甘于平庸,才能达到现在的成就。

辉煌之中,风险同样存在

到如今,使用国产闪存颗粒的知名硬盘厂商已有致钛、金泰克、光威、朗科、铭瑄、台电、泽石等,但厂商数量虽多,市场份额却不够高。市场研究机构TrendForce数据显示,今年第二季度全球闪存市场,长江存储份额未能进入前五,仍处于份额仅有5.6%的others之中。

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图源:TrendForce

讨论质量,长江存储闪存颗粒不会输给其他厂商。当初需要用硬盘挖矿的Chia(奇亚币)爆火,矿商们疯狂采购硬盘,对于速度和容量要求较高的矿商,体验了各大品牌固态硬盘后给出的评价是,致钛与三星同一级别,其他一线品牌略逊一筹。甚至有网友调侃,致钛硬盘能够崛起,矿商居功至伟。

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图源:知乎截图

现在长江存储又进入了苹果的供应链,足以证明质量,但是销量却始终不高。在价格方面,长江存储绝对是优势,小雷对比了与致钛同容量且性能差不多的一线厂商硬盘,致钛便宜10%左右。

产品布局方面,长江存储虽然成长了起来,但根基较为浅薄,未能培养起固定受众,与其合作的固态硬盘厂商,虽说还算知名,但都达不到一线水平。综合来看,长江存储产品销量未能追上友商,主要原因应该在品牌认同度方面,一个年轻的企业,人气积累不如老牌厂商。

对于长江存储来说,想要改变局面并不容易,因为闪存颗粒和硬盘只有两种销售渠道,一是直接与苹果这种需求闪存的硬件设备厂商,二是出售固态硬盘。

先京东方一步,这家中国企业已打进苹果生态链
图源:长江存储

目前对于闪存需求较高的硬件有手机、笔记本电脑等,这些企业通常都有固定的合作对象,不会轻易更改,而且一般都会同时与多家企业合作,能够提供给长江存储的份额不会特别多。至于出售固态硬盘,说句PC爱好者不喜欢听的话,DIY真的是夕阳产业,单品硬盘销量比我们想象的低不少。

一口吃不成个胖子,长江固态的质量虽然不错,但暂时未能得到消费者的认可,与企业的合作,也需要进一步商谈。除了继续专注技术研发,长江存储也应当适当营销,把品牌的名声打响,让许多小白用户也知道长江存储和与其合作的固态硬盘厂商。

苹果,长江存储的福星?

与苹果的合作,对于长江存储来说是个好机会,不但证明了产品质量,也可以用做营销。毕竟能够挤进苹果供应链的企业,产品肯定处于行业前列,京东方等了那么多年,都没等来苹果的订单。

除了厂商的选择,京东方也需要消费者的支持,不要认为闪存厂商很多,有没有国产厂商不重要。还记得国产闪存、内存没有崛起之时,三星、东芝闪存、内存工厂频频起火,每次起火都是损失大量闪存,因供应不足,闪存涨价一波。

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图源:长江存储

2021年开始,海外闪存、内存厂商事故明显减少,除了Chia期间,闪存价格降低幅度也非常大。有句话叫“中国有的东西,很快就会变成白菜价”,虽然有吹嘘中国制造的情况,但从市场供求关系方面分析,有了中国企业的加入,产能大幅上涨,价格下降是必然情况。

打进苹果供应链后,预计今年长江存储的份额可以达到5%左右,再过几年或许就能脱离others,成为全球第六大闪存厂商。拥有14亿消费者群体的中国,都是长江存储的潜在用户,产品质量不断提升,价格又稳步下降,长江存储正走向更为光明的未来。

封面图源:长江存储

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